為了要買寂寞牌的印度旅遊手冊，我們聽了一位餐廳老闆的建議，到加爾各答大學附近的大學街（Collage Street）買書。當初沒先在台灣買好的原因是因為書太貴了，而我本想隨興地遊印度，到時再到旅遊局拿資料參考就好。但加爾各答旅遊局裏沒資料可拿，我們只買到一本又大又厚的印度火車時刻表（Time at a Glance），而且印度的路標和指示都不清楚，想要隨興並不是件容易的事。而印度人倒真的是蠻隨興的，我總覺得他們什麼都不怕的樣子。
一次我們到史崔德路（Strand Rd）附近的火車訂票中心（Railway Booking Office）買火車票，當我們走在馬路上時，身後傳來了叮噹聲，原來是電軌車要來了。我和玲玲趕緊閃到一邊，但這些印度人和車突然像瘋了一樣，不但沒有閃開，能加速得就加速，能跑得就跑，他們都想搶先在電軌車通過前的那一刻過馬路，驚險畫面連連發生，只能用雞飛狗跳來形容！而我和玲玲驚甫未定，像是看了一場驚悚片！
加爾各答大學佔地廣大，但教室建築物也一樣老舊，不過校園內種植了許多樹木花草，枯葉隨風飄然落地，倒增添了幾分詩意。但想想在這樣的國家裏，能讀書實在是一件很幸福的事，怎還會嫌棄學校老舊呢？
大學外的這條書店街，滿是賣書和賣文具的商店，商品琳瑯滿目非常熱鬧。每家店面都非常小，高約二公尺半，寬度及深度僅約一公尺半，這小小的空間裏塞滿了書，都堆到地上來了。我們選了一家書店詢問，但老闆並不知道我們要的書，因為他們賣的大多是學校的教科書和薄本。
我們又問了另一家，那年輕老闆拿著我給的紙條，從書堆裏跳出來，並從櫃?下拿出和台灣一模一樣的塑膠椅，要我們坐著等。不知他上哪兒取書，但見他回來時那自信的眼神和走路有風的樣子，我們知道他拿到書了。我們向他殺價，他態度強硬，我們只砍了七十盧比，成交價是九百二十盧比，但換算成台幣，這本書便宜了近四百元！而當我們買好書準備離開時，才發現我們身旁己圍了一群男人，他們開心地向我們道再見。雖然不能在冷氣房裏，邊逛邊挑自己喜愛的書，但買書也能殺價，真是太有趣了！
也有些人直接將文具商品擺在地上，就像台灣的二手市場。有一攤賣包包的攤販，有小提袋，也有大行李袋，但清一色都是黑色。我常看見印度男人提同款的黑色行李袋，大小剛好可以塞進火車?舖下的空間，除了那皮製的國民拖鞋外，我想這也是他們的國民包吧！
除了路邊的小販外，商場裏也賣這些東西，當然品質和價格都較高級。住於沙德街附近的金銀島商場（Treasure Island Market），是一家小型的購物中心，商品包含衣服、鞋子、飾品及日用品。鞋子大多是黑色皮鞋，且款式老舊，但二樓有紗麗（Sari）專賣區，花色布料繁多，且可讓人試穿，價格約三百到九百盧比。我覺得在商場購物沒有比向小販買來得有趣，但特別的是，門口有穿制服的配槍警察幫你開門，並阻擋你身後那些乞丐及賤民進入商場。
印度的鍊飾、手環真的又美麗又有創意，他們的美感和設計力彷彿是天生的！隨便幾個珠子或小石頭，就可以搭配出令人愛不釋手的款式，還有那些手繡的提袋及印花裙，好想全部買回家，如果沒有很大的自制力，真的會破產！親友眾多的玲玲買了很多紀念品，她覺得我怎麼沒在買東西，其實我是在努力克制自己想全部擁有的慾望，哦！忍耐，忍耐！我的肩膀己經淤青了，背不動了！
回台灣後，我真的悔恨買得太少，就跑到印度專賣店去望梅止渴，拿起那些動輒上千元的印度長裙和手環，比比後就放回去，然後心裏想著，“在印度才多少盧比就可以買到”，“老闆，你會不會賺太多了”，“比印度小販還狠”之類的話；“等我回印度再買”，我總是這樣告訴自己！
大家都說在印度殺價是必備常識，不過印度的物價到底是如何，我們這些觀光客真的摸不著頭緒，有人說要從五折殺，也有人說要從四折殺，還有人告訴我們：「什麼？當然是從二折殺起！」。人類是很奇怪的動物，如果這條印度項鍊是擺在百貨公司公司的專櫃裏，我們就甘願用天價來買它，如果它是在小販的手裏，三十盧比都嫌貴。別說我搞不懂印度的物價，人的心更難懂啊！
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Meow's Journey 2013 (3)